Imaginez : vous atterrissez à Mexico ou au Rio de Janeiro, vous marchez dans la rue, vous commencez à parler anglais, et soudain vous entendez un murmure "greeno". Que cela signifie ? Une insulte ? Du racisme ? Ou simplement une constatation de fait ? Comprendre l'origine, le sens et les nuances de ce mot polyvalent, sans lequel il est impossible d'imaginer l'Amérique latine moderne.

Origine du mot "greeno" : version linguistique

La plupart des linguistes sont d'accord : "greeno" est une déformation du mot espagnol "griego", c'est-à-dire "grec". Dans l'espagnol (comme en russe, d'ailleurs), il existe l'expression familière "esto es griego para mí" - "ceci est grec pour moi", c'est-à-dire quelque chose de complexe et indéchiffrable. Au fil du temps, "griego" est devenu "gringo" et a commencé à désigner tout étranger parlant une langue étrangère, principalement l'anglais.

Cette version est considérée comme la principale. Elle explique pourquoi le mot est apparu longtemps avant la guerre américano-mexicaine et pourquoi il est neutre par essence : en effet, "étranger" n'est pas un insulte, mais simplement une indication de l'origine. Les Français, les Allemands ou les Italiens, par exemple, ne sont pas ainsi appelés - pour eux, il y a des surnoms.

Légende des maillots verts : belle, mais fausse

Les guides et les touristes ont une autre version, bien plus dramatique. Pendant la guerre américano-mexicaine de 1846-1848, les soldats américains portaient une tenue verte. Les Mexicains, disent-ils, criaient : "Green, go !" - "Vert, va-t-en !". Les Américains l'ont perçu comme "greeno", et le mot est devenu fixe.

Le problème, c'est que les historiens ne confirmant pas cette version. D'abord, le mot "greeno" est fixé dans les textes espagnols bien avant la guerre, dès le début du XIXe siècle. Ensuite, l'uniforme des Américains dans cette guerre était bleu, pas vert. Enfin, la phrase anglaise "green, go" n'est pas tout à fait naturelle pour un espagnol. Alors que cette histoire est plutôt folklore que fait, elle est vivante : trop belle pour être oubliée.

Qui est appelé "greeno" aujourd'hui : géographie des nuances

Dans les différents pays de l'Amérique latine, le mot "greeno" a ses nuances. Au Mexique et en Colombie, il s'agit souvent d'une simple désignation neutre d'un touriste blanc des États-Unis ou d'Europe. Un vendeur sur un marché peut vous dire "el gringo" sans aucune agression - simplement parce que vous êtes trop bien habillé et que vous ne parlez pas espagnol.

En Argentine et en Uruguay, l'ombre peut être légèrement ironique ou même méprisante. Là-bas, "greeno" est souvent opposé à "criollo" (au local). Au Brésil, où l'on parle portugais, le mot est utilisé dans un sens plus large : il peut s'appliquer à tout étranger, surtout à celui qui parle anglais. Et dans le Brésil, l'attitude envers le greeno est plutôt bienveillante - juste un marqueur "pas du nôtre".

Dans le Centre-Amérique (Guatemala, Honduras, Nicaragua), le mot peut sonner plus acide - là-bas, la mémoire de l'intervention américaine est encore vivace. Au Venezuela et au Chili, "greeno" est parfois utilisé pour désigner des personnes aux cheveux et à la peau clairs, même si elles ne parlent pas anglais et sont nées en Amérique latine.

Est-ce offensant ? Insulte ou constatation de fait

Les touristes étrangers se sentent souvent gênés lorsqu'ils entendent "greeno". Ils semblent être mis en lumière, pointés du doigt. Mais en réalité, dans la plupart des cas, il n'y a pas de mauvaise intention derrière ce mot. C'est à peu près comme le russe "khas" ou "churka" - aussi marqueur "pas russe", mais avec une intonation complètement différente. "Greeno" est plus proche de "étranger" neutre.

Cependant, l'intonation fait tout. Si vous souriez et que l'on vous dit "greeno", c'est simplement pour vous identifier. Si l'on cède par-dessous les dents, mieux vaut partir sans entrer en conflit. Cependant, en Brésil, par exemple, le mot est souvent utilisé avec une touche d'humour, et il ne faut pas s'en offusquer.

Un utilisateur d'un forum, qui a beaucoup voyagé au Brésil, partage son expérience : "Sur la plage à Porto de Galinhas, les vendeurs de parasols peuvent tenter de vous appliquer un "white skin price" - quatre fois plus cher que la normale. Mais c'est un problème d'avidité, pas du tout du mot. Les gens normaux vous aideront, vous expliqueront à doigts. Un greeno pour eux, c'est simplement une personne qui ne parle pas portugais, rien de plus". [citation:6]

Contexte mexicain : une histoire particulière

Au Mexique, le mot "greeno" a le plus fort impact émotionnel, mais pas nécessairement négatif. C'est un pays qui borde les États-Unis, et il y a accumulé beaucoup d'obstacles historiques : la perte du Texas, la guerre de 1846-1848, l'indépendance économique moderne. Par conséquent, pour un Mexicain, "greeno" n'est pas seulement un étranger, mais un représentant d'un pays avec lequel les relations sont complexes.

Cependant, dans la vie quotidienne, les Mexicains utilisent le mot plutôt avec ironie. "Un Américain est arrivé" - c'est ce que peut signifier "greeno", dit par un vendeur de taxi bienveillant. Et il est stupide de s'en offusquer ici, tout comme de s'offusquer du mot "yankee".

Dans la littérature et le cinéma, "greeno" est souvent représenté comme un personnage négatif - riche, orgueilleux, ignorant des coutumes locales. Mais c'est un stéréotype qui est loin de la vie quotidienne. La plupart des Latins-américains traitent les touristes avec bienveillance, et "greeno" dans leurs mots est simplement un marqueur "étranger", pas plus.

Comment réagir si on vous appelle greeno

Le conseil le plus simple est de ne pas s'en offusquer. Souriez, bougez les épaules, dites quelque chose comme "si, je suis greeno, mais sympa". Les locaux vous évalueront le sens de l'humour et la volonté de ne pas dramatiser.

Ne tentez pas de prouver que vous "n'êtes pas ainsi". C'est inutile : vous n'êtes vraiment pas local, et il y a une différence. Si le mot est dit avec colère, mieux vaut partir sans entrer en conflit. Cependant, dans la plupart des cas, la colère est dirigée non pas contre vous personnellement, mais contre l'image collective de "l'étranger riche". Montrez du respect à la culture locale - et vous serez traité bien, que ce soit le mot ou non.

En dehors de l'Amérique latine : l'analogue de "greeno" dans d'autres cultures

Des analogues de "greeno" existent également dans d'autres parties du monde. Les Français appellent les étrangers - "étranger", les Anglais - "foreigner". En anglais, il y a un terme moins politiquement correct "foreign devil" (dans la Chine, on appelait ainsi les Européens au XIXe siècle). En russe, l'analogue le plus proche - "inostrantseц", mais il est dépourvu d'ombre. Un équivalent plus précis - "franz" (ancien slave) ou "nemets" (de "nemoy" - ne parle pas notre langue).

Chaque peuple a de tels marqueurs. "Greeno" n'est qu'un d'entre eux, et l'un des plus inoffensifs.