Leoursin brun (Ursus arctos) est le plus grand prédateur vivant sur le territoire de l'Ukraine et l'unique représentant de la famille des ours dans la faune du pays. Ce genre était autrefois largement répandu sur tout le territoire de l'État, peuplant les zones forestières et les zones de steppes en partie. Aujourd'hui, son aire de répartition a considérablement diminué, et l'espèce est inscrite au Livre rouge de l'Ukraine avec le statut de protection \"en danger d'extinction\".

Aire de répartition et population

Actuellement, la principale population d'ours brun en Ukraine est concentrée dans la région des Carpates. C'est ici que se trouve la majorité des individus - selon différentes estimations, de 300 à 350 animaux. La concentration la plus élevée d'ours est observée dans les régions de Zakarpattia et d'Ivano-Frankivsk, où il y a jusqu'à 200 individus. Des populations plus petites ont été conservées dans les régions de Lviv et de Chernivtsi.

Les ours se rencontrent rarement, le plus souvent isolément, dans la Pologne, en particulier dans les régions de Kiev et de Sumy. En 2025, les caméras piégées du parc naturel de Tchernobyl ont enregistré un ours brun adulte, ce qui témoigne de la progressive restauration de la biodiversité dans cette zone de confinement.

Histoire de la réduction de la population

La situation de l'ours brun en Ukraine suscite une grave inquiétude chez les écologues et les organisations de protection de la nature. Au cours des 50 dernières années, la population de l'espèce a diminué d'environ quatre fois - de 1300 individus à environ 300-350.

Les principales causes de cette réduction catastrophique de la population sont les suivantes:

• Fragmentation de l'aire de répartition - la construction active de routes, l'expansion des zones urbaines et la déforestation divisent les territoires naturels en zones isolées, ce qui empêche la libre circulation des animaux.
• Bracconnerie - le tir illégal reste une menace sérieuse, en particulier dans les régions frontalières.
• Destruction de la base de nourriture - l'exploitation intensive des forêts et la charge touristique privent les ours de leurs sources naturelles de nourriture.
• Facteur de stress - la présence active de l'homme dans les forêts oblige les animaux à quitter leurs terrains.

Caractéristiques du mode de vie

Le ours brun est un type de forêt. Dans les régions montagneuses, il préfère des peuplements mosaïques, alternant des coupes de bois en herbe et des pâturages subalpins. Les ours construisent leurs grottes dans les cavités des vieilles arbres, sous les racines, sur les pentes dans les buissons ou au milieu des débris rocheux. Le début et les dates de la période d'hivernation varient en fonction des conditions météorologiques.

Malgré ses dimensions impressionnantes, l'ours est un animal omnivore, et la nourriture végétale peut constituer une grande partie de son régime. Les oursons naissent une fois tous les deux ans, à la fin décembre-début janvier, généralement en deux, qui restent avec leur mère jusqu'à deux ans. Les mâles adultes peuvent atteindre un poids de plus de 400 kilogrammes.

Conflit homme-ours

Entre 2018 et 2023, des cas de conflits entre les grands prédateurs et les habitants locaux, principalement des agriculteurs et des apiculteurs, ont été signalés dans les Carpates. 31,3% de ces incidents comprenaient des attaques d'ours sur le bétail et les ruches. Cependant, pendant cette période, le nombre total de conflits a diminué presque cinq fois, et les attaques sur les ruches ont diminué de près de moitié.

Il existe également un centre de réhabilitation pour les ours bruns sur le territoire du parc naturel national \"Sinevir\" dans les Carpates - le premier et jusqu'à présent le seul en Ukraine. C'est ici que se trouvent les animaux qui ont été détenus pendant longtemps en captivité: dans des restaurants, des cirques ou des zoos privés. Dans le centre, ils sont progressivement adaptés à la vie dans des conditions naturelles.

Perspectives et protection

L'ours brun est protégé non seulement au niveau national, mais aussi international: l'espèce est inscrite sur la liste rouge de l'UICN, incluse dans les annexes CITES et la convention de Berne. Les mesures de protection efficaces incluent la conservation des habitats naturels, la sensibilisation écologique du public, la lutte contre le braconnage et la mise en œuvre de mesures pour réduire les conflits entre l'homme et le prédateur.

Malgré la situation difficile, l'apparition des ours dans le parc naturel de Tchernobyl donne de l'espoir pour une progressive restauration de la population. Cependant, pour cela, il est nécessaire de prendre des mesures globales pour la conservation des terres naturelles et des itinéraires de migration, ainsi que de lutter contre les principales menaces qui pèsent sur le plus grand prédateur de l'Ukraine.

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