Jean Second et ses «Baisers » : hymne à l'amour en langue antique

Dans l'histoire de la poésie européenne, il y a des livres qui vivent une vie propre, dépassant leur temps et même la langue sur laquelle ils ont été écrits. Parmi eux, un petit recueil de poèmes créé au milieu du XVIe siècle par un poète néerlandais portant un pseudonyme latin sonore, Jean Second. Son livre «Baisers» (Basia) est devenu l'un des phénomènes les plus brillants de la poésie néolatine — une poésie qui, semble-t-il, devait disparaître avec l'antiquité, mais qui a fleuri soudainement à l'époque de la Renaissance.

Qui était Jean Second

Derrière ce nom latin se cache Jan Nicolaas Everaerts, né à La Haye le 15 novembre 1511 dans une famille de fonctionnaire impérial, ami proche du grand humaniste Érasme de Rotterdam. L'environnement littéraire entourait Jan dès son plus jeune âge : ses deux frères aînés étaient également poètes. Il écrivit son premier poème latin à l'âge de dix ans, et cela détermina son avenir.

Le jeune homme reçut une éducation brillante, étudia le droit à l'Université de Bourges sous la direction du célèbre juriste italien Andrea Alciato, puis servit de secrétaire à l'archevêque de Tolède. Il semblait que devant lui s'ouvrît une carrière brillante de juriste ou de diplomate. Cependant, la destinée en décida autrement : en 1536, à l'âge de vingt-quatre ans, le poète mourut prématurément. Après sa mort, ses frères rassemblèrent et publièrent tout son héritage littéraire, et c'est grâce à cette publication posthume que le monde a découvert les «Baisers» — un livre qui a apporté à l'auteur une gloire éternelle.

Jean Second a laissé environ dix recueils d'élegies, d'odes, d'épigrammes et de lettres, ainsi que des œuvres en prose. Cependant, c'est le cycle de dix-neuf poèmes en latin, unis par le thème du baiser, qui est la sommet de son œuvre.

«Baisers » : naissance d'un genre

Le livre «Baisers» (Basia) a été écrit vers 1535 et publié en 1539, déjà après la mort de l'auteur. Le titre du recueil provient du mot latin basium, que le poète romain Catulle utilisait pour désigner un baiser passionné et tendre. Jean Second n'a pas simplement imité Catulle ; il a créé un nouveau genre indépendant sur la base de deux poèmes célèbres de l'antique poète.

Les dix-neuf poèmes du recueil ne sont pas simplement une liste de baisers. Chaque poème varie le thème, créant une polyphonie unique de poésie amoureuse. Le poète chante les baisers de son amour — leur douceur, leur nombre infini, leur force capable de concourir avec les mythes et promettant de nouvelles tendresses. Les images de la mythologie antique se tissent avec des sentiments sincères et vivants, et l'optimisme épicien traverse chaque ligne.

Hymne aux baisers : contenu et poétique

Dans un des fragments les plus célèbres des «Baisers », le poète dit que les baisers ne peuvent jamais être trop nombreux. Il appelle son amour à lui donner «cent cent baisers, mille cent baisers, ou mille à mille, mille mille nombreux» — aussi nombreux que les gouttes dans la mer de Sicile ou les étoiles dans le ciel. Cet image d'un nombre infini de baisers est devenu le leitmotiv du livre.

Les poèmes de Second sont incroyablement vivants et immédiats. Ils ne comportent pas cette ornementation qui était caractéristique de nombreux poètes baroques qui ont succédé à la Renaissance. Le livre «Baisers» est apparu dans un court intervalle historique entre la harmonie verbale de la Renaissance et la dissonance verbale du baroque, et c'est cela qui lui a donné cette vitalité, légèreté et fraîcheur qui en font l'un des meilleurs exemples de poésie latine du Nouveau Temps.

Chaque poème du recueil est construit comme une petite tragédie : le poète supplie, exige, médite, rit, mais reste toujours sincère. Il tisse dans ses poèmes des images de dieux et de héros antiques — Vénus, Cupidon, Jupiter — mais il le fait non pas pour l'érudition, mais pour donner à ses sentiments une portée universelle.

Influence et imitations

Le succès des «Baisers» a été étonnant. Le livre a donné naissance à de nombreuses imitations tant en latin qu'en langues nationales. Au XVIe siècle, son influence a été ressentie par des poètes tels que Jan Lernouc, André Evfrien et George Buchanan. En France, on entend les échos de ses poèmes dans les œuvres de Pierre de Ronsard, Remy Bell et Jean Antoine de Baif. En Angleterre, la tradition des poèmes de baiser, inspirée de Second, a trouvé son prolongement chez les poètes chevaliers, y compris John Fletcher.

Pendant deux siècles, les «Baisers» sont restés l'une des livres les plus lus et les plus réédités en Europe. Les poètes se sont disputés pour créer la version la plus élégante ou la plus passionnée de poème de baiser. Comme l'ont noté les chercheurs, Second a engendré une longue tradition des «baisers» latins et nationaux — répétés à dessein et à la fois soigneusement variés, ce qui dit beaucoup de la poétique humaniste de la Renaissance.

Second dans la culture russe

En Russie, Jean Second était longtemps connu d'un cercle restreint d'experts. Cependant, en 1983, l'édition «Naука» a publié un recueil de poèmes intitulé «Poèmes. Baisers », dans lequel les poèmes d'Érasme de Rotterdam et de Jean Second ont été publiés sous une seule couverture. La traduction en russe a été réalisée par des philologues éminents, dont M. L. Gasparov. Ce volume, publié dans la série «Pamatniki literatury» avec une tirage de 100 000 exemplaires, a présenté au lecteur russe l'un des phénomènes les plus étonnants de la poésie européenne.

Conclusion

Jean Second a vécu vingt-quatre ans, mais ses «Baisers» ont dépassé les siècles. Ce petit livre, écrit sur une langue morte pour l'époque, s'est révélé plus vivant que de nombreux œuvres en langues vivantes. Il nous rappelle que l'amour est une thème qui ne connaît ni le temps ni les frontières, et que le baiser, chanté par le poète néerlandais au milieu du XVIe siècle, peut sonner aussi frais aujourd'hui.

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